추가 비용 ‘5~10%’가 기준선…비싸면 외면
환경 보호에 대한 인식은 높아졌지만 실제 행동은 가격과 편의 등 현실적인 조건에 영향을 받는 것으로 나타났다. 지구의 날을 앞두고 진행된 조사에서 ‘공감’과 ‘실천’ 사이의 간극이 수치로 확인됐다.
데이터 컨설팅 기업 피앰아이는 전국 만 19~59세 남녀 2,820명을 대상으로 4월 15일부터 17일까지 온라인 설문조사를 실시한 결과, 응답자의 71.7%가 환경 보호를 시급한 문제로 인식하고 있다고 밝혔다.
세부적으로는 ‘매우 시급하다’ 36.8%, ‘어느 정도 시급하다’ 34.9%로 나타났다. 환경 문제가 더 이상 미래 과제가 아니라 현재 생활과 직결된 문제로 받아들여지고 있음을 보여주는 결과다.
실제 행동은 생활 속 실천에 집중되는 경향을 보였다. 친환경 행동으로는 ‘재활용 분리배출’이 42.7%로 가장 높았고, ‘다회용품 사용’(22.8%), ‘일회용품 줄이기’(17.4%)가 뒤를 이었다. 반면 ‘친환경 제품을 우선 구매한다’는 응답은 10.4%에 그쳤다. 비용이나 선택이 수반되는 행동보다 비교적 부담이 적은 실천이 중심이 되는 모습이다.
친환경 행동을 가르는 요인으로는 불편함과 체감 부족이 동시에 꼽혔다. ‘번거롭고 불편해서’라는 응답이 29.1%, ‘실천 효과를 체감하기 어려워서’가 28.1%로 나타났다. 두 항목을 합하면 57.2%로 절반을 넘는다.
이 밖에도 ‘비용 부담’ 15.0%, ‘기업의 진정성에 대한 불신’ 11.4% 등이 뒤를 이었고, ‘특별한 어려움이 없다’는 응답은 16.3%였다.
선택 기준에서도 현실 조건이 크게 작용하는 것으로 나타났다. 환경과 편의가 충돌할 경우 ‘조건이나 혜택이 있으면 친환경을 선택한다’는 응답이 37.5%로 가장 많았다. ‘비용과 불편을 감수하고 환경을 우선한다’는 응답은 32.4%, ‘편의와 효율을 우선한다’는 응답은 30.1%로 뒤를 이었다.
친환경 소비가 가치 판단만으로 결정되기보다 구체적인 조건에 따라 달라지는 선택이라는 점을 보여준다.
친환경 소비가 확산되기 위해서는 일정 수준의 가격 경쟁력이 필요하다는 점이 확인된 셈이다.
이번 조사는 전국 만 19~59세 성인 남녀 2,820명을 대상으로 3일간 온라인 방식으로 진행됐다.
표본 규모와 조사 기간을 감안할 때 최근 소비 인식 흐름을 반영한 결과로 해석된다.
피앰아이 조민희 대표는 “환경 문제에 대한 공감대는 이미 형성돼 있지만 행동으로 이어지기 위해서는 현실적인 조건이 중요하게 작용한다”며 “일상 속에서 자연스럽게 실천할 수 있는 환경을 만드는 것이 필요하다”고 밝혔다.
환경 문제에 대한 인식과 실제 행동 사이의 간극은 앞으로 정책과 시장 모두가 풀어야 할 과제로 남아 있다. 비용과 편의, 체감도를 어떻게 조정하느냐에 따라 친환경 소비 확산 속도도 달라질 것으로 보인다.
피앤피뉴스 / 마성배 기자 gosiweek@gmail.com
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