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| ▲사진=한국열린사이버대학교 평생교육원 제공 |
고령화 사회가 빠르게 진행되면서 사회복지사에 대한 수요가 꾸준히 늘고 있다. 그런데 정작 자격증 취득을 앞두고 많은 이들이 망설이는 이유는 하나다. 일과 학업을 병행하기 어렵다는 부담감이다. 그러나 사회복지사 2급은 여타 국가자격증과 달리 별도의 국가시험이 존재하지 않는다.
정해진 교과목을 이수하고 현장실습을 완료하면 자격증이 주어지는 이수형 구조다. 이 구조가 바로 직장인과 중장년층이 사회복지사 2급에 눈을 돌리는 핵심 이유다.
사회복지사 2급은 한국사회복지사협회를 통해 국가가 공인하는 자격증이다. 그럼에도 취득 방식은 일반적인 국가시험 방식과 전혀 다르다. 이론 16과목과 현장실습 1과목을 이수하면 자격이 주어진다. 점수 경쟁이 없으니 시험 준비에 따른 스트레스가 없고, 자신의 속도에 맞춰 학습할 수 있다는 점이 직장인과 육아 중인 수강생에게 실질적인 강점으로 작용한다.
한국열린사이버대학교 평생교육원은 오는 4월 15일까지 해당 과정 수강생을 모집하며 개강은 4월 16일이다. 학력과 나이 제한이 없어 고졸 학력자나 중장년층도 제한 없이 지원할 수 있다.
이 과정의 또 다른 강점은 학습 전 과정이 온라인으로 진행된다는 점이다. 이론 강의는 물론 출석 체크와 시험까지 온라인으로 처리된다. 캠퍼스를 오가는 교통비가 들지 않고, 교안도 무료로 배부되어 별도의 교재 구입 비용이 발생하지 않는다. 여기에 장학 혜택까지 더해져 실질적인 학습 비용 부담을 낮췄다.
수강생들이 가장 부담스러워하는 현장실습(160시간) 문제도 해소했다. 한국열린사이버대학교 평생교육원은 현장실습을 본교·본원에서 자체적으로 연계 지원한다. 실습 기관을 직접 수소문해야 하는 번거로움이 없어 시간과 에너지를 아낄 수 있다는 점에서 직장인 수강생의 긍정적인 반응이 이어지고 있다.
통계청에 따르면 국내 65세 이상 고령 인구 비율은 2025년 기준 20%를 넘어섰다. 복지 서비스 수요가 장기적으로 증가할 수밖에 없는 구조다. 사회복지사는 중장년층이 제2의 직업으로 도전하기에도 적합한 직종으로 평가받는 이유가 여기에 있다. 사회복지직 공무원 시험을 준비하거나 추후 사회복지사 1급 자격 취득을 목표로 할 때도 이 과정의 이수 경력이 직접적인 발판이 된다.
취업 경쟁력을 높이기 위한 지원도 뒤따른다. 이 과정에서는 사회복지사 2급 외에도 행동분석심리상담사 2급, 아동발달지도사, 장애인인식개선전문가 등 민간자격증 3종을 추가로 제공한다. 노인 복지, 부모 교육, 아동·청소년 발달, 장애인 인식 개선까지 폭넓은 분야에 걸쳐 실무 이해도를 높일 수 있어 현장에서 즉시 활용 가능한 역량을 갖추는 데 도움이 된다.
모집 마감은 4월 15일, 개강은 4월 16일이다.
피앤피뉴스 / 서광석 기자 gosiweek@gmail.com
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