정보기관은 보안을 생명같이 중요하게 여긴다. 정보기관의 사소한 행동 하나가 적국에게는 유용한 첩보수단이 될 수 있기 때문이다. 이는 정보요원을 선발할 때에도 마찬가지다. 그런데 최근 정보기관의 요원 선발 방식에 변화의 움직임이 나타나기 시작했다.
가장 대표적인 것은 미 중앙정보국(Central Intelligence Agency : 이하 CIA)의 사례를 들 수 있다. CIA는 지난 6월 신입요원 채용 공고를 온라인으로 공개했다. ‘CIA를 밝히다 : 조국은 당신을 믿고 있다’라는 제목으로 공개된 채용 공고는 마치 헐리우드의 블록버스터 첩보 영화를 연상시킨다. 내용만큼 화제를 모으고 있는 것은 해당 영상이 공개된 매체가 인터넷 스트리밍 사이트라는 점이다. CIA는 이전에도 유튜브나 인스타그램을 통해 모집 공고를 게재한 바 있지만, 인터넷 스트리밍 사이트를 활용한 채용 공고는 이번이 처음이다.
CIA에는 항상 수많은 지원자가 몰려들기 때문에 따로 채용 공고를 내지 않더라도 정보요원 선발이 가능하다. 하지만 지금은 사회 모든 분야에서의 다양한 정보 수집 활동이 중요한 시기이다. CIA 또한 보다 역량 있는 인재 선발을 위해 채용 홍보에 있어서 이전보다 더욱 적극적인 전략을 펼치고 있는 것이다.
우리나라의 정보기관인 국가정보원(이하 국정원) 또한 마찬가지다. 지난해부터 시작된 인턴 선발 공고는 커피전문점 컵홀더를 통해 이색 홍보가 이뤄졌다. 이른바 ‘MZ세대(밀레니얼+Z세대)’를 타깃으로 한 맞춤형 채용 홍보라 볼 수 있겠다. 정보통신기술(ICT) 융합으로 이뤄지는 4차 산업혁명 시대에 맞춰, 각 분야 최고의 전문 인력을 선발하기 위한 국정원 만의 독특한 아이디어이기도 하다.
국정원은 이전부터 국내 주요 대학을 대상으로 채용 설명회를 진행했다. 올해는 코로나19의 영향으로 열리지 않고 있지만, 지난해까지는 10여 개 대학에서 꾸준히 채용설명회를 개최했다. 다만 국정원 채용설명회는 정보기관의 특성 상 ‘보안’이라는 현실적인 한계가 있었다. 이러한 까닭에 오히려 국정원보다 사설 학원의 설명회로 더 많은 인원이 몰리는 현상도 나타났다.
컵홀더 홍보 사례를 보면 알 수 있듯 국정원도 새로운 시대에 맞춘 적극적인 채용 홍보를 원한다. 다만 보안상 어쩔 수 없이 기관에서는 말하기 힘든 부분이 존재한다. 국정원 현직 요원들의 입장에서는 신원 노출을 최대한 피해야 하기 때문에 최신 채용 정보 제공에 소극적일 수밖에 없다. 반면 사설 학원에서 제공하는 정보는 객관적 데이터와 그간의 노하우를 바탕으로 한 일종의 ‘빅데이터 예측’이라 할 수 있다. 이미 오픈된 내용을 기반으로 하기 때문에 보안상의 문제 발생 우려도 없다.
국정원 학원 잡플랫의 설명회에는 지난해에만 3,000여 명의 인원이 다녀갔다. 이는 국정원 공채 지원자의 70%에 가까운 숫자로 국정원 채용에 관심이 있는 사람이라면 대부분 참석했다고 볼 수 있다. 이 학원은 올해 온·오프라인 학원 수강생 수가 400명이 넘을 정도로 업계에서 독보적인 위치를 차지하고 있다. 그럼에도 정보 공유 차원에서, 국정원 채용 설명회만큼은 무료로 진행하고 있다.
한편, 이 학원의 관계자는 “우리 학원의 설명회는 국정원은 물론 여러 공공기관과 기업들의 채용 구조를 분석해 예측하는 방식으로 이뤄진다”며 “따라서 보다 객관적이고 의미 있는 취업 정보를 제공, 국정원 채용 홍보의 부족한 부분을 해소해주는 역할을 하고 있다"라고 말했다.
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