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| ▲김희진(좌), 윤형주(우) |
가수 김희진(일본 활동명 HeeJin)의 일본 데뷔가 한국 포크 음악계 선배 윤형주의 추천에서 출발한 것으로 알려졌다.
김희진은 지난 10월 6일 일본 도쿄 신오쿠보 K-Stage O!에서 열린 일본 데뷔 쇼케이스에서 현지 기자로부터 일본 진출을 결심하게 된 계기를 질문받고 “한국의 윤형주 선배님께서 추천해 주셔서 준비하게 됐다”고 밝혔다.
한국 포크 음악을 대표하는 윤형주의 추천이 일본 진출을 준비하는 계기가 됐다는 설명이다. 오랜 시간 한국에서 음악 활동을 이어온 김희진은 이번 일본 데뷔를 통해 새로운 음악적 도전에 나섰다.
그의 일본 데뷔 싱글 타이틀곡은 ’사랑의 장미(코이노바라·恋のバラ)’다. 2023년 9월 발표한 김희진의 노래 ‘아카시아’를 원곡으로 일본 작사가 가와 히데오가 일본어 가사를 새롭게 입혔다. 한국적인 포크 감성을 일본어로 풀어내 양국 음악의 정서를 잇는 곡으로 완성했다.
김희진은 일본 음악에 대한 이해와 소통에도 공을 들이고 있다. 일주일에 세 차례 일본어 공부를 이어가고 있으며, 쇼케이스 당일에도 현지 기자들의 질문에 일본어로 직접 답변했다.
그는 일본의 대표적인 포크 가수 사다 마사시의 음악을 들으며 한국과 일본 포크 음악이 가진 정서적 유사성을 느꼈다고 전했다. 앞으로 일본 가수들과 다양한 컬래버레이션을 진행하고 싶다는 바람도 밝혔다.
현지 제작진 역시 김희진의 음악적 가능성에 기대를 걸고 있다. 토쿠마재팬의 카지타 마사히로 음악 프로듀서는 김희진의 목소리에서 20~30년 전 일본의 풍경이 떠오른다며 오랫동안 사랑받는 가수로 성장시키겠다는 뜻을 전했다.
김희진은 지난 10월 7일 일본 메이저 레코드사 토쿠마재팬커뮤니케이션즈를 통해 정식 데뷔했다. 데뷔 싱글 ‘사랑의 장미’는 오리콘 데일리 엔카·가요 부문 6위, 종합 39위를 기록하며 첫발을 성공적으로 내디뎠다.
김희진은 “일본에서는 신인이라는 마음을 잊지 않고 정말 열심히 노래하겠다”며 새로운 무대에서의 각오를 밝혔다.
피앤피뉴스 / 마성배 기자 gosiweek@gmail.com
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