<박준서 영국국제영어교육원 원장 겸 강사>
현대 관광 산업은 전 세계 고객과의 소통이 필수인 글로벌 비즈니스로 성장했다. 항공사 객실승무원, 공항 지상직원, 호텔리어와 같은 관광서비스 종사자들에게 외국어 학습은 더 이상 선택이 아닌 필수적인 과정이며, 그 중요성은 나날이 커지고 있다. 그중에서도 영어는 단순한 의사소통 수단을 넘어서, 고객에게 최고의 경험을 제공하고 관광산업의 이윤 창출을 도모하는 데 핵심적인 역할을 한다.
1. 원활한 의사소통을 통한 신뢰 구축
영어는 다양한 국적의 고객과 원활한 소통을 가능하게 하며, 이는 곧 서비스 품질로 이어진다. 항공사 객실승무원은 항공기 내에서 전 세계 고객들과 대화하며 안전을 책임지고, 지상직원들은 공항에서 출입국 및 환승 절차를 지원한다. 호텔리어는 고객의 요구를 분석하고 맞춤형 서비스를 제공하는 역할을 한다. 이러한 과정에서 정확한 영어 소통 능력은 신속한 대응을 가능하게 하고, 고객과의 신뢰를 쌓는 중요한 요소로 작용한다.
2. 유연한 대처와 문제 해결의 기반
관광서비스 업계에서는 예기치 못한 상황이 빈번하게 발생한다. 항공기 내 응급 상황, 공항에서의 예약 문제, 호텔에서의 불만 처리 등은 모두 신속하고 명확한 의사소통을 요구한다. 특히 영어는 이러한 상황에서 유연하게 대처할 수 있는 중요한 도구로서, 고객의 요구를 빠르게 파악하고 해결하는 능력을 제공한다. 이를 통해 고객은 만족스러운 경험을 하고, 긍정적인 인상을 받는다.
3. 고객 경험을 향상시키는 문화적 이해
영어 학습은 단순한 언어 능력 습득을 넘어, 다양한 문화적 배경을 이해하고 존중하는 태도를 기르는 과정이기도 하다. 영어는 여러 나라에서 공통적으로 사용되지만, 그 안에는 다양한 문화적 특성이 담겨 있다. 공손한 표현과 세심한 대화는 고객에게 높은 수준의 서비스를 제공할 뿐 아니라, 그들의 문화적 차이를 존중하는 태도를 보여준다. 이를 통해 고객은 자신이 특별한 대우를 받고 있다는 느낌을 받으며, 만족도는 더욱 높아진다.
4. 글로벌 커리어를 여는 열쇠
관광서비스 종사자들에게 영어는 경력을 확장할 수 있는 중요한 도구이다. 영어를 유창하게 구사하면 국내 시장을 넘어 더 많은 기회를 얻게 된다. 예를 들어, 글로벌 호텔 체인에서 근무하거나 국제 항공사에서 일할 기회가 생긴다. 이는 단순히 직업적 기회를 넘어서, 세계적인 인재로 성장할 수 있는 발판이 된다. 영어 능력은 관광서비스 업계에서 중요한 경쟁력을 제공한다.
5. 글로벌 표준에 부합하는 서비스 제공
항공사나 호텔과 같은 글로벌 기업들은 국제 표준에 맞는 서비스를 제공한다. 이때 영어는 필수적인 요소로 작용한다. 특히 승무원들은 안전 관련 지침을 전달하거나 비상 상황에서 지시를 내릴 때 영어 능력을 반드시 갖춰야 한다. 호텔리어나 공항 지상직원들 또한 영어를 통해 고객의 요구를 정확하게 처리하고 서비스 품질을 높일 수 있다. 이는 관광서비스 업계에서의 전문성과 신뢰도를 더욱 강화하는 요소이다.
결론: 글로벌 서비스의 핵심, 영어
관광서비스 종사자들에게 영어 학습은 선택이 아닌 필수이다. 고객에게 더 나은 서비스를 제공하고 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖추기 위해 영어 능력은 기본이다. 이는 단순한 업무 수행을 위한 도구가 아니라, 고객과의 신뢰를 쌓고 그들에게 잊지 못할 경험을 선사하는 중요한 수단이다. 관광서비스의 미래는 글로벌 소통에 달려 있으며, 그 중심에는 영어가 있다.
피앤피뉴스 / 마성배 기자 gosiweek@gmail.com
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