강원대-강릉원주대, 부산대-부산교대 등 7개 통합대학 총장 참여…통합 실행력 강화 및 성과 확산 논의
<이주호 부총리 겸 교육부 장관은 2023년 12월 28일(목), 강원대학교 대학본부에서 개최된 글로컬대학 간담회에 참석했다. 사진=교육부>
[피앤피뉴스=마성배 기자] 대학 구조 개혁의 핵심 과제로 떠오른 ‘대학 통합’이 본격적으로 추진된다.
교육부는 12일 오석환 교육부 차관 주재로 ‘글로컬 통합대학 이행 점검 회의’를 개최하고, 대학 통합을 추진 중인 7개 글로컬대학 총장들과 통합 진행 상황을 점검한다. 이번 회의는 영상으로 진행되며, 통합 실행력 확보와 타 대학 확산 전략이 핵심 의제로 논의될 예정이다.
학령인구 감소와 산업구조 변화가 빠르게 진행되면서 대학 통합이 더 이상 미룰 수 없는 과제로 떠오르고 있다. 그러나 학내 구성원 간 합의, 학사 구조 개편, 재정 운영 방식 조정 등의 문제로 인해 통합이 쉽지 않은 상황이다.
교육부는 ‘글로컬대학30 프로젝트’를 추진하며 대학 통합을 활성화하고 있다. 특히 대학 통합을 통해 ▲지역균형발전 강화 ▲교육 경쟁력 제고 ▲대학 간 협력 확대를 도모하는 것이 핵심 목표다. 이번 회의에서는 대학 통합이 단순한 학교 간 합병을 넘어 지역사회와 연계해 시너지를 창출하는 방향으로 진행될 수 있도록 세부 전략을 논의한다.
현재 대학 통합을 추진 중인 7개 글로컬대학은 각기 다른 방식의 통합 모델을 도입하고 있다. 7개 글로컬대학(학교 수 기준 총 14개교)은 강원대-강릉원주대, 부산대-부산교대, 충북대-한국교통대, 원광대-원광보건대, 창원대-경남도립거창대-경남도립남해대, 목포대-전남도립대, 국립경국대 등이다.
특히 2023년 글로컬대학으로 지정된 안동대와 경북도립대는 2024년 6월 국립-공립대 최초 통합을 승인받아 2025년 3월 ‘국립경국대학교’로 정식 출범할 예정이다. 이를 계기로 4개 공립대가 국립대와의 통합을 공식화하며 대학 구조 개혁이 가속화되고 있다.
교육부는 대학 통합을 실질적으로 이행할 수 있도록 재정 지원, 규제 특례, 법령 개정 등 맞춤형 지원을 제공하는 동시에 강력한 관리 프로세스를 적용할 방침이다.
2023년 4월에 발표한 ‘글로컬대학30 추진방안’에 따르면, 통합을 추진하는 대학은 협약 체결 후 1년 이내에 ‘국립대학 통폐합 기준’에서 요구하는 요건을 충족한 통폐합 신청서를 교육부에 제출해야 한다. 이를 이행하지 않을 경우 글로컬대학 지원금 총액의 50% 이상 삭감 조치가 적용되며, 통합이 지연되거나 무산될 경우 협약 해지 및 지원금 환수도 이루어진다.
오석환 교육부 차관은 이번 회의에서 “대학 통합은 글로컬대학 프로젝트의 핵심 과제로, 정부는 규제 특례 적용과 전문가 자문(컨설팅) 등 맞춤형 지원을 아끼지 않을 것”이라며, “통합은 학생과 학부모에게 이미 공표된 약속이므로 반드시 이행되어야 하며, 철저한 관리 절차를 통해 실행력을 높일 것”이라고 강조할 예정이다.
피앤피뉴스 / 마성배 기자 gosiweek@gmail.com
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